1931年10月，黄励从海参崴回到白色恐怖笼罩的上海，党组织安排她担任中华全国济难互济总会主任兼中国共产党书记，主要任务是营救被捕的共产党员和革命同志，救济烈士和被捕同志的家属。为营救被捕的同志，黄励想方设法多方寻找可靠的社会关系，联系社会知名人士，聘请有正义感的律师，组织和动员群众请愿，向反动当局进行针锋相对的斗争等，使许多被捕同志获释出狱。
1932年，黄励被调往中共中央组织部工作，同年冬任中共江苏省委组织部部长，在十分险恶的环境中参与领导重建党的组织，坚持地下斗争。
1933年春，党中央决定调黄励到中央苏区工作。临行前因叛徒出卖，于4月25日在法租界被法国巡捕和国民党军警逮捕。由于黄励早已上了国民党上海市公安局追捕的黑名单，因此，被捕后巡捕房立即将她移交至江苏省高等法院第三分院。第二天，法院刑庭就开庭审理。在法庭上，黄励化名“张秀兰”，同审判官进行了一场针锋相对的斗争，把审判官对她的审讯，变成了她对国民党反动派罪行的揭露和批判。审判官指责她只承认自己是“张秀兰”是“欺骗”时，她无情地揭露：你们国民党哪一天不在欺骗民众？同日本签订《淞沪停战协定》，又不敢公布，这不是欺骗？上海是中国人的地方，却要外国巡捕来抓中国人，这岂止是欺骗，简直是卖国！由于敌人手里没有证据，法官只得让叛徒周光亚出庭作证。周光亚与黄励同为党组织派遣到莫斯科中山大学的学生，1931年回到上海，黄励任中共江苏省委组织部部长时，他任黄励的秘书，被捕后经不住敌人的威逼利诱，很快成了可耻的叛徒，在上海市公安局特务股说服组做事，专门劝降共产党人。黄励看到周光亚后，怒不可遏，伸手要打叛徒耳光，被法警拦住。黄励仍不解气，又向叛徒脸上吐唾沫，厉声骂道:“你这个无耻叛徒，还有脸来见我！赶紧滚开，不要站在我的面前，污辱了我的眼睛。”法官狡黠地问:“这么说，你承认你是黄励，承认你是共产党了？”黄励豪迈地回答道:“我就是共产党员黄励，江苏省委组织部部长。共产党的事我做了很多，就是不告诉你们！”法官假惺惺地说:“你承认是黄励，那很好。只要你说一声从此不干共产党，保证给你高官厚禄。”她威严地斥责法官:“我是共产党员，要永远干共产党，什么高官厚禄，见鬼去吧！”法官说不过黄励，只得决定匆匆退庭。审讯无法再进行下去，审判官慌忙念了一纸判决书：根据本法庭审理结果，被告张秀兰原名黄励，系中共江苏省委组织部部长，有廖平凡（即周光亚）等人供认。依据《危害民国紧急治罪法》第七条，本庭决定被告张秀兰，将交由上海市警察局移提归案讯办。”匆匆退庭。随后，黄励被戴上手铐，在第二天深夜被押上从上海去南京的火车，第三天被转送到南京宪兵司令部看守所。当年的上海《申报》对这次审讯作了如下报道：“闻高三分院提审时，张秀兰……对庭上所询，一味强硬顶撞，答非所问，是日公安局到案迎提，并将其书记某甲带案质对，张见甲面时，怒目狰狞，恨不能一口吞甲下肚，以伸其泄露秘密之恨……”
黄励被捕后，中共江苏省委发出了营救黄励的紧急通知。1933年4月27日，国民党上海市公安局急速将黄励解到南京，关押在南京宪兵司令部看守所。当时国民党正提出所谓“三分军事，七分政治”的反革命方针。对在白区被捕的共产党人，也从以屠杀为主，转变为以诱降为主，企图瓦解我党。敌人派叛徒、特务来劝黄励投降，面对敌人的利诱，黄励心无所动。黄励横眉冷对敌人，但对狱中的革命同志却十分关心。她给难友们讲革命故事，教大家唱《国际歌》。在她的帮助和影响下，难友们坚定了自己的立场，以积极的态度对待牢狱生活。敌人为了消磨黄励的意志，消除她对难友的影响，把黄励一人关进看守所办公室旁的小屋内，黄励毫无惧色地说:“革命不怕死，怕死不革命!”在狱中，黄励和其他共产党人还争取、教育国民党看守人员，让他们暗中给政治犯传递条子，甚至把某某人叛变的消息告诉他们。在监狱里，大批革命者没有动摇、投降，而国民党营垒中的一些人，却转变到革命阵营来，与共产党人站在一起，这使敌人惶恐不安。国民党中央党部批示迅速处决黄励。
同号子的难友钱瑛、夏之栩等，特地为她准备了一套就义时穿的干净衣服。黄励也知道自己所剩的日子不多了，但她置个人生死于度外，仍然谈笑自如。当难友们问到她的情况时，她拍拍后脑勺幽默地说：快了，快了，快到雨花台了！”在牢房外面，停着一辆囚车，黄励健步登上去。在囚车里只有她一个囚犯，却有不少押送她的宪兵。黄励不放弃任何做革命工作的机会，在囚车上她做了最后一次宣传工作。她对宪兵们说:“你们都是穷苦人出身，国民党杀害共产党人，就是不让中国的穷苦人翻身。共产党领导江西省的穷苦人闹革命、分田地，当家做主，成立了自己的政府。全中国的穷苦人都要走这条路。”黄励继续说：“中国的革命者，有的是共产党员，有的不是共产党员，但他们都是爱国的，和穷苦人站在一起，帮助穷苦人翻身求解放的。他们不怕死，他们是杀不完的。国民党政府的寿命不会很长了。它干尽坏事，祸国殃民，中国人民一定要起来打倒它，建立一个独立富强的国家。你们杀了好多共产党、革命者，能杀得完吗？越杀革命者越多，你们应该想一想。”
当时在场的一个宪兵后来回忆说：黄励作上述演讲时，是那样镇静安详，完全是劝导和教育他们的表情。黄励说的话清楚明白，很感动人。宪兵们听得入了神，一点声音都没有。宪兵们从内心敬佩黄励，说黄励真是视死如归的革命英雄。这样的英雄，只有共产党里才有。宪兵们早已听说黄励在法庭上和宪兵司令部看守所的英雄事迹，又在囚车里听了黄励最后一次宣传革命道理的演说，他们被黄励的精神所震惊，端着枪的手，颤抖得很厉害，接连放了好几枪，才完成他们罪恶的任务。黄励倒下了，鲜血洒在雨花台，年仅28岁。
人物简介：黄励（1905-1933），女，又名黄丽，化名张秀兰，赫山区人。1924年考入武昌中华大学。1925年入党，11月被选派去莫斯科中山大学学习。1928年随中共中央代表团出席在德国柏林举行的世界反敌大同盟代表大会。1929年随邓中夏到海参崴参加第二次太平洋地区职工代表会议，并留会议书记处工作。1931年10月回国，先后任上海互济总会主任、党团书记、江苏省委组织部部长等职。1933年4月由于叛徒出卖被捕，被关押在南京宪兵司令部看守所。在狱中，她仍坚持斗争，策反了看守所班长，使之成为传递情报和信息的“红色信使”。在国民党反动当局的法庭上，面对敌人的威逼利诱和严刑拷打，她大义凛然，痛斥叛徒的丑恶行径，坚定地表示：“只要我活着，就一定要为革命而奋斗，直到最后一秒钟！”同年7月牺牲于南京雨花台，用生命实现了自己的诺言。被评定为革命烈士。